Semana Santa en Salamanca

La Capilla de la Cofradía de la Vera Cruz

La Hermandad más antigua es la Ilustre Cofradía de la Santa Cruz del Redentor y de la Purísima Concepción, su Madre, Vera Cruz, cuya fundación data de 1506 aunque tiene sus orígenes en torno a 1240, cuando los hermanos de la penitencia de Cristo fundaron el Hospital de la Santa Cruz en el Campo de San Francisco.[7] Esta cofradía organizaba desde muy antiguo la Procesión de Disciplina en la tarde del Jueves Santo.[8]

En el siglo XVI se realizaron intentos de creación de nuevas hermandades que también practicaban la disciplina. En 1573 o 1574, el convento de San Esteban organizó una cofradía de disciplina formada por estudiantes, y en 1576 se intentó organizar otra con sede en el convento de San Agustín. Ese mismo año, la Vera Cruz consiguió frustrar esas iniciativas, ya que Felipe II, en sendas provisiones dirigidas al corregidor y al obispo de la ciudad, mandó que no se permitiese otra procesión de disciplina que no fuese la de la Cofradía de la Vera Cruz.[9] Debido a esta Provisión Real la Vera Cruz tuvo el privilegio de organizar todos los desfiles de Miércoles, Jueves, Viernes Santo y Domingo de Pascua.[10] Este privilegio, por el que las demás cofradías se irían incorporando a los desfiles organizados por la Vera Cruz, en ocasiones mediando pleitos, se ejerció hasta principios del siglo XX.[11]

En el Período barroco la Vera Cruz instauró y organizó con toda solemnidad las celebraciones del Viernes Santo: el Acto del Descendimiento, con su sermón, seguido por la Procesión del Santo Entierro a continuación. Estos actos se mantienen desde su instauración en 1615 hasta la actualidad.[4] El Acto del Descendimiento, punto álgido de la Pasión Charra, consiste en el desclavamiento de Cristo de la Cruz por dos hermanos de la Vera Cruz ante los ojos del pueblo, para ser introducido en el Sepulcro y dar comienzo la Procesión del Santo Entierro.[10] El 15 de septiembre de 1615 la Cofradía decidió hacer una procesión de Resurrección no sólo en 1616, como se estaba debatiendo, sino perpetuamente. Ofreciéndose Juan de Santillana a costear la imagen de Cristo Resucitado y el tablero sobre el que desfilaría.[5] En 1617 la cofradía empezó a celebrar la Procesión de los Nazarenos. Realizada en la madrugada del Viernes Santo con el paso de Jesús Nazareno, actualmente conocido como La Caída. Los cofrades vestían de morado con soga al cuello y cargaban con cruces. El desfile se distinguía por su seriedad y por salir en silencio. En 1619 pasó a celebrarse en la tarde del Miércoles Santo.[12]

A lo largo del siglo XVII la procesión de disciplina del Jueves Santo fue perdiendo seriedad y los cofrades que participaban ella no lo hacían de forma decorosa. Por estos motivos un grupo de devotos que acompañaban el desfile de nazarenos del Miércoles Santo, aunque ajenos a la Vera Cruz, se integraron en el desfile del Jueves vestidos de manera similar a los cofrades y cargando una cruz para dar ejemplo de penitencia. El 11 de noviembre de 1688 estos devotos fundaron la Congregación de Jesús Nazareno en el Convento de San Francisco el Real, sede también de la Vera Cruz, siendo refrendada canónicamente el 1 de mayo de 1689.[13] La Congregación decidió en 1714 tener su propio paso encargándose la hechura de un grupo de ocho figuras con el momento del encuentro de Jesús con las hijas de Jerusalén. La imagen del Nazareno en su encuentro con las mujeres se encargó a José de Larra Domínguez, desfilando el Jueves Santo de 1716.[14] Debido a la incorporación de este paso surgió una discordia con la Vera Cruz, por la que la Congregación fue expulsada del Convento de San Francisco, trasladándose al Colegio de Clérigos Menores de San Carlos Borromeo. A partir de ese momento la Congregación abandonó las procesiones de la Vera Cruz, organizando su propio desfile. El 24 de marzo de 1724, tras varios pleitos y con la mediacion del obispo y caballeros comisionados, se firmó la concordia entre las dos cofradías, por la que la Congregación del Nazareno se incorporó a la procesión de la Vera Cruz del Jueves Santo, dejando de organizar la suya propia.[15]

La Congregación de Jesús Rescatado y la Hermandad de Ntra. Sra. de la Soledad surgieron también en el siglo XVII, aunque no se incorporaron a las procesiones hasta el siglo XIX y siempre dentro de los desfiles organizados por la Vera Cruz.[10]

El paso de Jesús Nazareno en la Plaza Mayor en el Santo Entierro de 1898

En 1806 el obispo Tavira, según lo acordado por el Consejo de Castilla y siguiendo las luces de la Ilustración, redujo las procesiones salmantinas a dos. El Viernes Santo se celebraba la Procesión General del Santo Entierro, con la participación de todos los pasos de la Vera Cruz y la Congregación del Nazareno que salían repartidos hasta esa fecha entre Miércoles, Jueves y Viernes Santo. La segunda procesión era la Procesión del Encuentro, que se realizaba el Domingo de Resurrección.[16]

Con la Guerra de la Independencia (1808-1814) se produjo la extinción de varios colegios y conventos en la ciudad, circunstancia que hizo que la Congregación de Jesús Nazareno tuviese que trasladar sus imágenes del Colegio de Clérigos Menores de San Carlos Borromeo al Convento de las Agustinas el 4 de septiembre de 1809. Un año después de este traslado la Congregación fue disuelta. En 1811 las imágenes se trasladaron de nuevo a la Iglesia de San Julián y Santa Basilisa, en principio de forma provisional. En 1812 se solicitó la restauración de la Congregación que se retrasó por la guerra. Se produjo el 15 de agosto de 1814, estableciéndose definitivamente en la parroquia de San Julián.[17] La Cofradía de la Vera Cruz perdió gran parte de su patrimonio en la primera mitad del siglo XIX debido a la Guerra de la Independencia y los procesos desamortizadores de los gobiernos liberales. Desde ese momento conservará la capilla y las obras artísticas que han llegado a nuestros días.[18]

La Congregación de Jesús Rescatado se unió a los desfiles penitenciales a principios de la segunda mitad del siglo, siendo la referencia más antigua que existe un oficio enviado por la Vera Cruz el 5 de abril de 1868 por el que se les autorizaba a vestir la túnica morada con la que asistirían a la procesión del Viernes Santo.[19] La Hermandad de Ntra. Sra. de la Soledad se incorporó a las procesiones de Semana Santa el Viernes Santo de 1890.[20] La reducción de desfiles decretada en 1806 y el privilegio de la Vera Cruz para organizarlos hizo que las dos cofradías se integrasen en la Procesión del Santo Entierro.[16]

En el siglo XX perdieron su vigencia la Provisión de Felipe II y el decreto del obispo Tavira, lo que favoreció la fundación de nuevas hermandades y el aumento del número de desfiles. La Hermandad de Nuestra Señora de la Soledad fue la primera en desfilar sin la tutela de la Vera Cruz, saliendo del Santo Entierro en 1905 y procesionando en solitario la noche de Viernes Santo.[21] En 1909 comenzó a realizarse la procesión de la Dolorosa de la Vera Cruz el Viernes de Dolores.[22] En 1926 se fundó la Seráfica Hermandad, notable hermandad de gran importancia histórica en el desarrollo de la Semana Santa Salmantina, que desfila el Jueves Santo.[23]

Debido al clima de división social que acompañó a la llegada de la Segunda República, las cofradías suspendieron sus procesiones en 1932 y años siguientes.[24] En 1936 tan solo hay referencias a la Congregación de Jesús Nazareno, cuyos hermanos realizaron el rezo del rosario a cara descubierta por las calles de la ciudad en la mañana del Viernes Santo y por la tarde acompañaron a la imagen del Nazareno, a la que tuvieron que defender de algunos intentos de agresión.[25] Tampoco hubo procesiones en 1937, cuando Salamanca acogía el cuartel general del bando golpista en la Guerra Civil, aunque hay noticia de que la Soledad realizó una procesión por las naves de la Catedral Nueva. Hubo que esperar a 1938 para que las cofradías volviesen a organizar sus procesiones por las calles de Salamanca.[24]

En 1942 se fundó la Junta Permanente de Semana Santa, que actualmente se denomina Junta de Semana Santa de Salamanca y tiene encomendada la difusión de los actos procesionales y la coordinación de algunos de ellos.[26] En sus orígenes la Junta Permanente inició un proyecto de estructurar la Semana Santa conforme a un guion en el quedarían representados la Entrada en Jerusalén, la Pasión y Muerte de Cristo simbolizada por las Siete Palabras de Cristo en la Cruz, el Descendimiento, el Santo Entierro, la Soledad de la Virgen y la Resurrección, incrementado el número de hermandades y procesiones. La culminación del proyecto se dio en 1949, cuando se completó el programa de doce procesiones en las que participaban las trece cofradías que existían en ese momento.[27] Durante este periodo se fundó el grueso de la nómina de hermandades: la Hermandad Dominicana del Stmo. Cristo de la Buena Muerte, la Hermandad de Jesús Amigo de los Niños, la Hermandad de N. P. Jesús del Perdón, la Hermandad Universitaria y la Hermandad de Jesús Flagelado (que tenía orígenes como filial de la Vera Cruz en 1913). También se fundaron durante estos años las cofradías de Excombatientes, Jesús de la Promesa y Cristo del Amparo, actualmente inactivas.[28]

La Semana Santa quedó estructurada de la siguiente manera:[27]

Posteriormente, en 1952, se fundó la Cofradía de la Oración en el Huerto, naciendo como filial de la Vera Cruz e integrándose en la Procesión del Santo Entierro.[28]

El fin del Franquismo supuso una dura crisis para la Semana Santa en Salamanca. En 1967, dada la situación de crisis que atravesaba la Cofradía de los Excombatientes, la Hermandad de Jesús Flagelado pasó a acompañar a esta hermandad el Miércoles Santo, dejando de desfilar en el Santo Entierro.[29] Varias cofradías dejaron de desfilar. Aunque algunas se recuperaron posteriormente, las hermandades de Jesús de la Promesa, Excombatientes y Cristo del Amparo dejaron de desfilar definitivamente entre 1970 y 1975.[30] Desde 1972, año en que desapareció la Cofradía de los Excombatientes, la Hermandad de N. P. Jesús Flagelado desfila en solitario en la noche del miércoles.[29] En medio de la situación de declive de las hermandades, en 1971 se fundó la Hermandad del Cristo del Amor y de la Paz, con aires renovadores y espíritu postconciliar, que movilizó la Semana Santa Salmantina y contribuyó a sacarla de su profunda crisis.[31]

Los años 80 y 90 fueron de un espectacular incremento por el interés de esta celebración. Se fundaron tres nuevas cofradías: la Real Cofradía Penitencial del Cristo Yacente de la Misericordia y de la Agonía Redentora, la Hermandad del Silencio y la Hermandad del Vía Crucis, y se creó la Sección del Cristo de la Liberación dentro de la Hermandad del Amor y de la Paz.[9] Se produjo un incremento en el número de cofrades en las cofradías ya existentes, en parte debido a la incorporación de la mujer en todas las hermandades. Se crearon nuevos pasos, se comenzaron a restaurar los existentes y se recuperaron algunos que habían dejado de desfilar años atrás, con la salida a hombros de la práctica totalidad de las imágenes. En 1990 se fundó la Tertulia Cofrade Pasión, pionera en Castilla y León, con el objetivo de estudiar y difundir en sus distintos ámbitos la religiosidad popular durante la Semana Santa. Además de sus reuniones quincenales para el debate, realiza publicaciones literarias y tres actividades anuales: la entrega del galardón Francisco Rodríguez Pascual a personas o instituciones que hayan destacado por su labor en pro de la religiosidad popular y la Semana Santa; la edición del cartel anunciador de la Semana Santa de la Tertulia, que desde 2002 se encarga a un pintor; y la publicación de la revista cultural “Pasión en Salamanca”, que aborda desde el pensamiento, el arte y la literatura la Semana Santa en sus distintas dimensiones.[32]

En 1995 la Semana Santa salmantina fue declarada Fiesta de Interés Turístico Regional de Castilla y León y en 1998 recibió el reconocimiento de Fiesta de Interés Turístico Nacional.[33] El auge experimentado en estos años por las distintas cofradías llevó en 1992 al Ayuntamiento a proponer la creación de un Museo de Semana Santa, a imagen de los existentes en ciudades como Zamora. El emplazamiento elegido fue la iglesia de Santa María de la Vega.[34] El hecho de que la iglesia se encontrase relativamente alejada del centro de la ciudad, y la reticencia de iglesias y hermandades a retirar sus imágenes del culto para exponerse hicieron que la idea se fuese enfriando. No obstante en febrero de 1997 se realizó en la capilla del Colegio de los Irlandeses una exposición con imágenes, enseres y hábitos de las distintas cofradías, que daba una idea de lo que podría ser el futuro museo.[35]

Reposteros de las Hermandades y de la Junta de Semana Santa en los balcones del Ayuntamiento

En 2002, año en que Salamanca ostentó el título de Ciudad Europea de la Cultura, se celebró en la ciudad el IV Congreso Nacional de Cofradías de Semana Santa.[36] En 2003 la Semana Santa de Salamanca fue declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional.[2] En 2004 la Vera Cruz recuperó la procesión del Viernes de Dolores con la Dolorosa, que había dejado de celebrarse en 1970.[22] En 2006 el Ayuntamiento retomó la idea de fundar un Museo de Semana Santa y Arte Sacro, esta vez en la iglesia nueva del Arrabal. Esta ubicación presentaba los mismos inconvenientes de la anterior, también está alejada del circuito turístico de la ciudad y se mantenía la negativa a ceder las imágenes procesionales, e incluso a realizar copias, a los que se añadía el mal estado del edificio que requería una importante intervención. A pesar de realizarse mejoras en el templo, el Ayuntamiento abandonó el proyecto.[37] En 2008 se fundó la Hermandad de Penitencia de Nuestro Padre Jesús Despojado de sus Vestiduras y María Santísima de la Caridad y del Consuelo, destacando por la labor social que viene realizando desde que se constituyera como pro-hermandad en 2007.[38]

El 14 de octubre de 2016 se erigió la Hermandad Franciscana del Santísimo Cristo de la Humildad, con sede en el monasterio de la Purísima Concepción, cuya primera salida penitencial se realizó el Sábado de Pasión de 2018 desde la iglesia de San Martín.[39] El 16 de junio de 2019 el obispo Carlos López aprobó el Decreto de erección canónica de la Real y Pontificia Archicofradía Sacramental de María Santísima Madre de Dios del Rosario, nazarenos de Ntro. Padre Jesús de la Redención en la Institución de la Sagrada Eucaristía, María Stma. del Dulce Nombre, San Juan Evangelista y San Pío V, con orígenes en el siglo XVI como hermandad de gloria y reorganizada en 2009, con sede en el convento de San Esteban.[40]

En 2020 se cancelaron los actos programados y las procesiones debido a la pandemia por coronavirus en España, situación que no se producía desde 1937.[24] La decisión se tomó de forma conjunta por todas las Juntas de Cofradías de Castilla y León.[41] En 2021 tampoco se celebraron procesiones. Las imágenes fueron expuestas en veneración en sus templos con gran afluencia de fieles.[42] En 2022 se recuperaron las procesiones de Semana Santa, con un descenso en la participación de cofrades, especialmente en las cargas de los pasos, que hizo que varias cofradías pidiesen ayuda para completar los grupos de carga y que la Seráfica Hermandad no sacase el paso de Jesús ante Pilatos.[43]

La organización de la Procesión General del Santo Entierro presentaba serios problemas debido a su duración de más de seis horas en la calle y al hecho de estar integrada por cuatro cofradías, que además tenía que dividir sus cortejos para intercalar en orden cronológico los doce pasos que aportaban, en su mayoría grupos escultóricos. Eran habituales los parones y cortes entre los pasos y tramos de las cofradías, que hacían la procesión larga y pesada, recogiéndose en sus templos pasadas las doce de la noche.[44] Ante esta situación la Cofradía de la Vera Cruz decidió en 2006 desfilar en solitario la tarde del Viernes Santo, lo que suponía la disolución la Procesión General. Entró en conflicto con el resto de cofradías que participaban en la procesión (Nazareno, Rescatado y Oración en el Huerto), que fue resuelto por el Obispado manteniendo la unidad del desfile de la tarde del Viernes Santo, que estaría organizado por la Junta de Cofradías y la Vera Cruz.[45]

En 2013 fue la Junta de Cofradías quien tomó la iniciativa para reestructurar las procesiones de los días centrales de la Semana Santa. En primer lugar acordó salir de la organización del Acto del Descendimiento y la Procesión del Resucitado, que pasaron a ser nuevamente competencia exclusiva de la Cofradía de la Vera Cruz. Debido a los problemas de su organización, también decidió disolver la Procesión General del Santo Entierro. En su lugar se celebrarían cuatro desfiles independientes en la tarde del Viernes Santo, que compartirían el tradicional recorrido común desde la Plaza de las Agustinas hasta la Plaza Mayor, pasando por Compañía y la Rúa. La aparición de la lluvia obligó a suspender desfiles y acortar recorridos, por lo que su celebración se vio deslucida.[46]

Para 2014 y años sucesivos la Junta realizó una propuesta a las cofradías que habían integrado la Procesión General, con los objetivos de agilizar la tarde del Viernes Santo y adecuar la salida de los desfiles a un guion más litúrgico, y con la idea de que una vez implantados los cambios se pudiesen estudiar modificaciones similares en los desfiles del resto de días, para lograr una reordenación completa de la Semana Santa. Se propuso que la Cofradía de la Oración en el Huerto desfilase la noche del Jueves Santo cerrando la jornada; la Congregación de Jesús Nazareno desfilaría la mañana del Viernes Santo; la Vera Cruz celebraría el Acto del Descendimiento en la tarde del Viernes Santo, que tendría su continuación en la Procesión del Santo Entierro con los siete pasos de la cofradía; para la Congregación del Rescatado se proponía mantener la salida en la tarde del Viernes Santo, con un itinerario totalmente distinto al de la Vera Cruz. Estas propuestas se estudiaron por las cofradías afectadas, al ser sus órganos de gobierno quienes tenían potestad para modificar los horarios e itinerarios de sus desfiles.[47] La Cofradía de la Vera Cruz fue la primera en tratar los cambios propuestos por la Junta de Cofradías y el 26 de octubre de 2013 aprobó el traslado de la celebración del Acto del Descendimiento a la tarde del Viernes Santo para continuarse con la Procesión del Santo Entierro, recuperando la estructura que tenían estos actos en su fundación en 1615. Por su parte la junta general de la Congregación de Jesús Rescatado acordó un cambio de recorrido para la tarde del Viernes Santo incluyendo como novedad realizar estación de penitencia en la Catedral Nueva. El rechazo del Huerto y Nazareno a cambiar sus salidas procesionales obligó a continuar con las negociaciones.[48] Finalmente las cofradías acordaron mantener los cuatro desfiles independientes y el Descendimiento en la jornada de tarde, contando con el visto bueno del Obispado.[49] La Junta de Semana Santa ha seguido trabajando el proyecto de ubicar los desfiles de las distintas cofradías en los días en que más se ajustan a la liturgia de la jornada. Estando pendiente su presentación al nuevo obispo de la Diócesis, José Luis Retana.[50] En 2022 la Junta y las cofradías de la tarde del Viernes Santo acordaron establecer un recorrido conjunto para las procesiones de esa jornada, en un intento por poner orden y evitar esperas en los cruces de los distintos itinerarios, primando las necesidades y logística de las cofradías sobre el orden litúrgico, entrando primero la Procesión del Santo Entierro de la Vera Cruz, y después Huerto, Nazareno y Rescatado. El recorrido conjunto comienza en las plazas de Juan XXIII y Anaya, pasando las cuatro cofradías junto a la Catedral y continuando por la Rúa Mayor.[51]

El cambió que sí se ha producido progresivamente y de manera natural ha sido dejar la Plaza Mayor como escenario central de las procesiones en favor de la Catedral. El proceso se inició en 2006 cuando la Vera Cruz decidió cambiar su procesión del lunes, eliminando el paso por la Plaza y haciendo estación de penitencia en la Catedral.[52] Hasta ese momento la Hermandad del Amor y de la Paz era la única que entraba en el templo catedralicio, desde 1982, aparte de las cofradías que tenían allí su sede.[53] En 2012 con su primera procesión la Hermandad de Jesús Despojado comenzó a hacer también estación en el templo,,[54] y hasta 2019 no decidió incluir también el paso por la Plaza en su itinerario.[55] Desde 2013 el acto de El Encuentro, que desde 2003 se realizaba en la Plaza Mayor, se celebra en el atrio catedralicio.[56] En 2014 la Congregación del Rescatado comenzó a hacer también entrada en la Catedral.[48] En 2017 la Hermandad Dominicana recuperó la estación de penitencia en la seo, como hacía en sus orígenes.[57] En 2018 las cofradías del Yacente, Vía Crucis y Rescatado eliminaron el paso por la Plaza Mayor.[58] En 2022 las hermandades del Perdón y Vía Crucis establecieron la Catedral como templo de salida de sus desfiles y la Seráfica Hermandad decidió también realizar estación de penitencia en ella.[59] También a partir de 2022 la Archicofradía del Rosario hace estación de penitencia en la Catedral sin pasar por la Plaza.[60]

La talla más antigua que desfila en Salamanca se encuadra entre estos dos estilos. Se trata del Cristo de la Agonía Redentora, que está atribuido a Juan de Balmaseda (siglo XVI).[61] La atribución del Cristo del Amor y de la Paz a Juan de Montejo (siglo XVI), permite incluir esta talla en el periodo renacentista.[62]

Jesús Rescatado (anónimo, siglo XVII)

Jesús Flagelado (Salvador Carmona, 1760)

Las tallas barrocas de las cofradías de Salamanca son las de mayor valor artístico y estético. Se deben a escultores de gran categoría y reconocimiento. En el siglo XVII, Gregorio Fernández talló la Inmaculada Concepción titular de la Vera Cruz.[63] Antonio de Paz realizó los ladrones del grupo del Descendimiento y Pedro Hernández fue el autor del Cristo Nuestro Bien, que también forma parte del grupo del Descendimiento, y de la imagen de Santa Elena, y se le atribuyen además las imágenes de San Juan y la Virgen del Descendimiento, así como las tres Marías que salen en el paso del Sepulcro, todas ellas encargadas por la Vera Cruz.[64]

En el siglo XVIII, la Vera Cruz encargó un gran número de obras. Alejandro Carnicero realizó La Flagelación del Salvador y el Cristo Resucitado.[65] Recientemente se han atribuido a Juan Alonso de Villabrille y Ron los pasos de La Caña y el Nazareno Chico, que tradicionalmente se habían atribuido a Carnicero.[66] A Felipe del Corral se atribuye la Dolorosa de la Vera Cruz.[67] Juan Tenán Coll tiene documentada la autoría del grupo de la Oración en el Huerto.[68] José de Larra Domínguez talló para la Congregación de Nazarenos su paso titular,[14] Virginia Albarrán y Francisco Javier Casaseca le atribuyen también la hechura de Ntra. Sra. de las Angustias, de la Congregación de Jesús Rescatado.[69] La imagen de Jesús Rescatado, de principios del siglo XVIII es de autor anónimo.[70]

Otras obras, realizadas para conventos e iglesias en este periodo, se incorporaron a las procesiones en el siglo XX, con la creación de nuevas cofradías penitenciales. A Bernardo Pérez de Robles se deben tres notables crucificados. El de la Agonía de la capilla de la Venerable Orden Tercera, el del Perdón de las Bernardas y el del Amparo, en la iglesia del Carmen de Arriba.[71] Esteban de Rueda realizó el Cristo de la Luz de la Clerecía.[72] Luis Salvador Carmona esculpió para Salamanca obras cumbre como Jesús Flagelado, con los ángeles pasionarios que lo acompañan, creados para el retablo de la sacristía de la Clerecía, y la Piedad de la Catedral.[73] De la Virgen Madre de la Sabiduría (siglo XVII), de las imágenes secundarias del grupo de la Caída (siglo XVIII) y del Cristo de los Doctrinos (siglo XVIII) se desconoce la autoría.[74]

El Prendimiento (Damián Villar, 1948)

En el siglo XX se desarrolló la denominada Escuela de Imaginería de Salamanca, que realizó pasos para toda España entre 1940 y 1960. Inocencio Soriano Montagut talló en 1939 la Dolorosa de la Seráfica Hermandad. Francisco González Macías esculpió el grupo de Jesús ante Pilato para la Seráfica Hermandad, el Santo Entierro para la Congregación de Jesús Nazareno, la primera imagen de la Virgen de la Esperanza para la Hermandad Dominicana y reformó del grupo de la Caída para la Vera Cruz.[28] De las manos de Damián Villar salieron cuatro pasos para dos cofradías: Jesús de la Pasión y la Virgen de la Esperanza para la Hermandad Dominicana y el grupo de El Prendimiento y el Cristo de la Agonía para la Seráfica Hermandad.[75]

Cristo de la Liberación (Vicente Cid, 1988)

Dicha escuela tuvo continuidad a finales de siglo con la incorporación de obras de Enrique Orejudo, autor de la Virgen del Silencio y el Cristo Yacente de la Misericordia,[28] y el Cristo de la Liberación de Vicente Cid.[76] Hay otras valiosas aportaciones de fuera de Salamanca destacando la imagen de la Virgen de la Soledad de Mariano Benlliure.[77] La imagen de María Nuestra Madre de la Hermandad del Amor y de la Paz es obra del escultor zamorano Hipólito Pérez Calvo.[28]

En el pasado siglo también se adquirieron grupos e imágenes procedentes de los talleres de imaginería de Olot. Actualmente estas imágenes ya no desfilan en la ciudad: algunas por ser devueltas a las cofradías foráneas que las habían cedido, caso de la Coronación de Espinas que desfiló con la Hermandad del Amor y de la Paz,[78] y otras por haber sido sustituidas por nuevas imágenes en los últimos años, como la Borriquilla y el Vía Crucis.[79]

Las imágenes que se han incorporado en el siglo XXI se deben a las gubias de distintos autores, destacando la incorporación de imaginemos andaluces junto a las de artistas locales.

Cristo de la Humildad (Fernando Mayoral, 2017)

En cuanto a las aportaciones realizadas por escultores vinculados a Salamanca, Antonio Malmierca realizó la actual imagen de Jesús del Vía Crucis, bendecida en 2007.[80] En diciembre de 2017 se bendijo la imagen del Cristo de la Humildad, de Fernando Mayoral para la Hermandad Franciscana.[81] También para la Hermandad Franciscana, Ricardo Flecha realizó una reinterpretación de la imagen del Cristo de las Batallas de la Catedral que es utilizada como cruz de guía.[82] En febrero de 2020 la Cofradía de la Vera Cruz recibió la donación de la imagen del Ángel anunciador de la Resurrección. Se trata de una talla realizada por Víctor de los Dolores Pablos, destinada a completar el paso de Las tres Marías ante el Sepulcro Vacío.[83]

Paso de Jesús Despojado (Romero Zafra, 2012 y Madroñal Isorna, 2015-2019)

Respecto a las creaciones de artistas andaluces, Carlos Guerra realizó entre 2008 y 2010 el grupo de la Entrada en Jerusalén, que quedó incompleto debido al reiterado incumplimiento en los plazos por el escultor.[84] Francisco Romero Zafra es el autor de las imágenes de Jesús Despojado, bendecida el 11 de febrero de 2012,[85] y de María Santísima de la Caridad y del Consuelo, cuya bendición se celebró el 28 de septiembre de 2013.[86] Manuel Madroñal Isorna es el artífice de las imágenes secundarias del grupo del Despojado, incorporadas entre 2015 y 2019.[87] Durante los trámites de aprobación de la rama penitencial de la Archicofradía del Rosario, en la cuaresma de 2011 se recibió la obra Nuestro Padre Jesús de la Redención, titular del grupo de la Sagrada Cena, realizada por Luis Sergio Torres Romero, que no llegó a bendecirse.[88] Posteriormente la Archicofradia anunció el encargo de una nueva talla cristifera para la Santa Cena al imaginero José Antonio Navarro Arteaga, que fue bendecida el 13 de junio de 2015 en el Convento de San Esteban,[89] que se completará con el apostolado proyectado por el mismo autor.[90] También realizadas por Navarro Arteaga para la Archicofradía del Rosario son las imágenes de san Juan Evangelista y María Santísima del Dulce Nombre, talladas entre 2019 y 2020 y presentadas el Jueves Santo de 2021.[91] En 2022 la Hermandad del Perdón incorporó a su patrimonio la imagen de María Santísima de Gracia y Amparo, del imaginero hispalense Juan Manuel Montaño Fernández.[92]

Varios proyectos presentados por las cofradías no llegaron a materializarse. La Hermandad de la Borriquilla presentó en 2002 el proyecto de un nuevo paso de la Entrada Triunfal a cargo de Fernando Mayoral que finalmente no se realizó.[93] La Cofradía de la Oración en el Huerto dio a conocer en 2011 la maqueta del proyecto encargado en 2007 a Fernando Mayoral para incorporar el paso de la Santa Cena. La propuesta del artista difería del paso con la misma temática que había realizado para la Cofradía de la Vera Cruz de Zamora. Inspirado en la pintura de la Última Cena de Goya del Oratorio de la Santa Cueva de Cádiz, presentaba a los apóstoles sentados en el suelo, con Cristo de pie frente a ellos y Judas de espaldas al resto de imágenes. La situación de crisis económica general vivida en aquellos años hizo que el proyecto no llegase a término.[94] En el caso de la Hermandad del Vía Crucis, que presentó en enero de 2011 el boceto de la imagen mariana, obra de Antonio Malmierca Zúñiga, para incorporarla a su desfile una vez que la situación económica de la Hermandad lo permitiese, no se han producido nuevos avances.[95]

Ntra. Sra. de los Dolores, La Piedad (Salvador Carmona, 1760)

Las imágenes más veneradas son Jesús Rescatado (Anónimo, siglo XVII), como queda patente en su multitudinario besapiés celebrado el primer viernes de marzo,[96] y la Virgen de la Soledad (Mariano Benlliure, 1941-1943), que cuenta con la hermandad con mayor número de cofrades.[97] Las tallas de mayor valor artístico son la Piedad y Jesús Flagelado de Luis Salvador Carmona, la Dolorosa de Felipe del Corral, el grupo escultórico de "Jesús en la Calle de la Amargura" de José de Larra Domínguez, y los grupos de Alejandro Carnicero para la Vera Cruz, todas obras del siglo XVIII. Podría decirse que el siglo XVIII constituyó el momento de mayor esplendor en la imaginería procesional salmantina, tanto por la cantidad de obras como por su calidad artística.[98]