Reinhard Libuda

Antes del último año de la antigua liga de primera categoría, 1962/63, el Schalke 04 contrató a los jóvenes jugadores Bechmann, Libuda y Willi Kraus y también fichó a los jugadores externos Horst Mühlmann, Friedel Rausch y Walter Rodekamp. El 18 de agosto de 1962, en la primera jornada, Libuda debutó en casa ante el Bayer Leverkusen (2-2) en la Oberliga Oeste. El técnico Georg Gawliczek comenzó la ronda con la formación ofensiva Libuda, Waldemar Gerhardt, Willi Koslowski, Werner Ipta y Rodekamp. Al final de la ronda, Libuda impresionó con ocho goles en su debut liguero en 25 partidos ligueros y el Schalke se clasificó a partir de la temporada 1963/64 para la nueva Bundesliga con el sexto puesto. En su año de debut en la Oberliga Oeste, Libuda fue incluido en el “equipo Revier” para la temporada 1962/63.

En la Bundesliga fue un jugador habitual como extremo derecho y rápidamente se convirtió en el favorito del público del Schalke. En septiembre de 1963, el seleccionador nacional Sepp Herberger lo utilizó por primera vez en la selección nacional en el partido internacional contra Turquía (3-0). Formó la banda derecha de la selección alemana con Werner Krämer. En los días buenos era uno de los mejores extremos derechos que casi ningún defensor podía detener. No sólo era ágil y rápido, sino también extremadamente fuerte en el regate y, por tanto, temido por muchos defensores. Obtuvo su apodo de "Stan" en honor al legendario extremo derecho inglés Sir Stanley Matthews, el "inventor" del famoso truco de Matthews (finta a la izquierda, pase a la derecha), que Libuda dominaba a la perfección. De esa época proviene el dicho popular “Nadie puede superar a Dios, excepto Stan Libuda”. Libuda era considerado extremadamente sensible, razón por la cual sus oponentes a menudo lo provocaban verbalmente para desanimarlo.

Cuando el Schalke terminó último en la Bundesliga en 1965 con el entrenador Fritz Langner y con jugadores como Willi Schulz, Hans Nowak , Friedel Rausch, Manfred Kreuz, Egon Horst, Waldemar Gerhardt, Günther Herrmann, Willi Koslowski y Libuda y por tanto, descendió en términos deportivos, Libuda decidió mudarse al Borussia Dortmund para poder seguir jugando en la Bundesliga y no tener que mudarse. En el BVB finalmente experimentó el éxito como jugador de club: en 1965/66 ganó el subcampeonato de la Bundesliga con el entrenador Willi Multhaup y ganó la Recopa de Europa con el Borussia. Marcó su gol más famoso con el BVB: el 5 de mayo de 1966, marcó en el minuto 107 del partido en la prórroga, con lo que el BVB venció por 2-1 al favorito Liverpool FC y aseguró así la victoria en la Recopa de Europa. Después de un “arco de lámpara” de Libuda desde unos 25 metros de distancia, el balón rebotó en el poste izquierdo y entró en el muslo izquierdo del tapón del Liverpool, Ron Yeats, quien lo dirigió hacia su propia portería. Precisamente un exjugador del Schalke hizo que el Borussia Dortmund hiciera historia nacional aquella tarde en Hampden Park al convertirse en el primer campeón alemán de una Copa de Europa. Libuda también convenció en la semifinal contra el campeón defensor West Ham United. Alfred Heymann, del Westfälische Rundschau, escribió con entusiasmo tras la victoria por 2-1 en Londres: “Libuda incluso sorprendió a los espectadores británicos cuando pasó una y otra vez ante sus numerosos guardias. Su regate volvió a ser un placer para la vista.”

En 1968, Libuda regresó al Schalke después de tres temporadas en el BVB y en 1969 alcanzó la final de Copa. Se convirtió en capitán de un equipo que se convirtió en un serio candidato al título con jugadores como Norbert Nigbur, Klaus Fichtel, Klaus Fischer, Erwin Kremers y Helmut Kremers y, con la formación ofensiva de Libuda, Fischer y Erwin Kremers, tenía una de las mejores líneas de ataque en la historia de la Bundesliga. La calidad del Schalke en la temporada 1971/72 quedó demostrada no sólo por la ventaja de tres puntos en la conquista del campeonato de otoño, sino sobre todo por el hecho de que la competición deportiva era el FC Bayern de Múnich con su “eje Maier-Beckenbauer-Müller” del siglo” y en la Mesa Verde, el fiscal jefe de la DFB, Hans Kindermann, persigue a los culpables del escándalo del Schalke y, con las nuevas revelaciones cada día, se pierde la concentración en el campo. El Schalke sólo queda subcampeón. Su mayor éxito después de perderse por poco el campeonato en 1972 fue ganar la Copa ese mismo año contra el FC Kaiserslautern. Con el entrenador Ivica Horvat, el capitán del equipo disputó 30 partidos de liga en la ronda de la Bundesliga y marcó tres goles.

En la final de Copa contra el Kaiserslautern, el Schalke nunca tuvo dudas sobre su victoria. El libro sobre la historia de la Copa señala, entre otras cosas, lo siguiente sobre la final: “Stan” Libuda en su (por el momento) último partido con el Schalke y Rolf Rüssmann fueron los protagonistas destacados de una actuación de gala del Schalke en la que todos los actores estaban en plena forma. [...] En la segunda mitad, los Royal Blues mostraron un verdadero fuego artificial de habilidad, que los aficionados disfrutaron mucho y que les dio esperanzas de un futuro glorioso.

Debido a su implicación en el escándalo de la Bundesliga, Libuda fue suspendido de por vida por la DFB en las negociaciones sobre el escándalo de sobornos en 1972, pero fue indultado dos años después. Mientras tanto jugaba en el Racing de Estrasburgo de Francia. En 1973 regresó al Schalke. En 1976 finalmente puso fin a su carrera, después de haber disputado sólo cinco partidos de la Bundesliga en la temporada 1974/75, el último de ellos el 21 de septiembre de 1974, cuando en el minuto 83 en la victoria en casa por 3-0 contra el Fortuna Düsseldorf entró Erwin Kremers como sustituto. Su sucesor, Rüdiger Abramczik, irrumpió hacia la derecha.