Ostrea chilensis

Esta especie es nativa de Chile y Nueva Zelanda. [4]

En Chile, su límite de distribución es desde la isla de Chiloé, región de Los Lagos hasta las islas Guaitecas, región de Aysén. [5]

Prácticamente, hoy en día sólo existe en estado silvestre en un banco natural, Pullinque, sector ubicado en el Golfo Quetalmahue de Ancud que fue declarado reserva genética en 1982, y como reserva marina en 2003. [6]

En Nueva Zelanda en la década de 1960 se introdujo de manera intencional una población autosostenible en el estrecho de Menai desde el Laboratorio de Pesca de Conwy, como experimento para establecer si podían constituir una alternativa a las ostras nativas Ostrea edulis en las pesquerías, cuando se demostró que la especie no era adecuada debido al bajo reclutamiento y la vulnerabilidad a parásitos y patógenos, se abandonó el experimento. O. chilensis ahora se ha extendido a otras áreas del estrecho de Menai y se considera una especie invasora .

Este bivalvo se encuentra desde la marea baja hasta profundidades de hasta 35 m. En Chile, vive adherida a fondos duros, rocosos o fangosos, desde el intermareal hasta unos 8 metros de profundidad, en bahías cerradas o zonas protegidas del oleaje intenso. [7]

En Chile su longitud máxima controlada es 87 mm. [8]

Ostras chilenas servidas con hielo

Ostras chilenas en un restaurante

En Chile es recolectado por los pescadores de la isla de Chiloé desde la antigüedad, pero la información escrita y fotográfica se remonta a mediados del siglo XIX. [9] Como Chile es el país más largo del mundo, el transporte de las ostras recolectadas en barcos de madera o en los primeros trenes a principios del siglo XX desde el sur (42°S) hasta el puerto de Valparaíso y luego a la capital, Santiago, se mostró complejo; sin embargo, se solucionó cuando las ostras se colocaron en barriles que fueron rallados y unidos con quila, una especie de bambú, y luego llenos con agua de mar. [10] El viaje duró medio mes. [10] En la ciudad de Ancud, Isla de Chiloé, la extracción de la ostra estaba prohibida incluso en esa época (como en 1869 y luego en 1874) debido a su sobreexplotación, por otra parte su venta traía miles de barriles, cajas y sacos de ostras. a la capital para abastecer su gran demanda. [3] [10] Las ostras incluso fueron guardadas en estanques para su cultivo por franceses, primero por el señor Choloux en Lechagua, Ancud, 1874 y luego por la familia Solminihac, formalmente con una concesión en Quetalmahue, ciudad de Ancud, en 1915. [3] Un par de años más tarde, en 1935, se construyó en Pullinque la Estación Ostrera Pullinque para intentar cultivar la ostra chilena, iniciativa que resultó exitosa porque podía proporcionar semillas para el crecimiento de otros centros acuícolas surgidos durante el período de la reforma agraria. . [3] La economía del ostión chileno se vio gravemente afectada cuando ocurrió el terremoto más fuerte registrado en Valdivia en 1960, ya que el mismo destruyó la Estación Ostra de Pullinque. [3] De ahí que la institución Corfo intentó traer la ostra del Pacífico, pero la intención no fue recomendada por los expertos consultados, decisión que fue respetada por el Gobierno nacional. [3] Luego de la reforma agraria la acuicultura comercial comenzó en los años 80, durante la dictadura cívico-militar de Chile, según la FAO, ya que los productores que eran administrados por el estado pasaron a ser regulados de manera privada, y también porque muchas especies exóticas estaban tentativas de introducir como cultivo. [11] [3] Hoy en día su cultivo tiene éxito en Chile con considerables toneladas exportadas y consumidas en algunos lugares y restaurantes.

En Nueva Zelanda, son un manjar preciado y se recolectan de marzo a agosto en la pesquería de ostras del estrecho de Foveaux, que se centra en la ciudad de Bluff (de ahí el nombre local). [12]Desde principios de la década de 1980, la pesquería entró en grave declive debido al brote de un parásito de las ostras, Bonamia exitiosa, que mató a unos mil millones de ostras entre 2000 y 2003. [12]La población se ha ido recuperando desde 2003, y los pescadores limitaron voluntariamente la captura a la mitad de lo permitido para ayudar a la reactivación. [12] [13]

Las prácticas de descarte de ostras pequeñas en Chile durante la década de 1890 terminaron exterminando a algunos bancos de ostras en Ancud. Particularmente en el faro de Corona y el golfo de Quetalmahue; ya que la turbulencia generada por la caída de las ostras resuspendió la arena del fondo, creando condiciones de hipoxia que no permitían a los bivalvos respirar. [14] [3]

En Nueva Zelanda se cree que los cambios en los caudales de los ríos en Southland, debido a la agricultura y especialmente a la generación de energía, que llevan menos depósitos de piedra caliza al Estrecho, han causado un aumento en la susceptibilidad a la Bonamia, así como tasas de crecimiento más bajas durante algunas temporadas en el pasado.^{[cita requerida]} pero poca evidencia respalda esto y parece solo una coincidencia.

• La página del Centro Nacional de Pesca y Acuicultura sobre las ostras de Bluff ( Tiostrea chilensis )
• JNCC: Tiostrea chilensis