Monumento a los Descubridores

Grabado basado en un bosquejo de Juan Comba publicado en La Ilustración Española y Americana ilustrando la inauguración del monumento.

Hacia el comienzo de la década de 1890, la Diputación Provincial de Huelva confió a Ricardo Velázquez Bosco la erección de un monumento a Colón y los exploradores de América en una parcela anteriormente poseída por la Casa de Alba, en las proximidades del monasterio de la Rábida.[2]

El monumento fue inaugurado el 12 de octubre de 1892, el día que marcaba el 400.º aniversario de la llegada de Cristóbal Colón a América[3] (a una isla del Caribe). El proyecto original constaba de un pedestal hexagonal con varios cuerpos, que servía como zócalo de una columna, coronada por un globo terráqueo.[2] Entre 1963 y 1967 el monumento experimentó una restauración Luis Martínez-Feduchi, que alteró sustancialmente la obra original.[2][4] En los albores del siglo XXI, el monumento se encontraba en un estado de conservación muy deficiente. Fue declarado bien de interés cultural en 2008.[5]

Una nueva restauración, que pretendía consolidar el monumento instalando un núcleo de hormigón armado, aprovecharía para recuperar también elementos de la obra original, como el orbe terráqueo o una corona; se ejecutó durante la década de 2010.[6] Los trabajos acabaron por 2014, y el monumento, con una altura de 54,90 m (incluyendo los elementos recuperados), fue vuelto a inaugurar el 31 de julio de 2014.[7][8] Tres cabezas talladas representando a nativos americanos (al parecer correspondientes a las civilizaciones azteca, maya y taína) parte del monumento original fueron halladas enterradas bajo este hacia 2011 durante el desmontaje de la columna.[9][10]

• Utrera Gómez, Reyes (2007). «Homenaje a Cristóbal Colón en el V Centenario de su muerte. Fotografías para el recuerdo de una figura histórica, en el Archivo General de Palacio». Reales Sitios: Revista del Patrimonio Nacional (Madrid: Patrimonio Nacional) (172): 50-63. ISSN 0486-0993.