La vie et la passion de Jésus-Christ

A través de los diversos cuadros, la película narra la vida de Jesús de Nazaret basándose en los evangelios canónicos, si bien introduce también relatos basados en la Tradición, como el de la Verónica.

Aunque la película se limita a una sucesión de cuadros, como es típico de la época, se observan algunos avances respecto a filmes de temática similar, como la Vida y Pasión de Jesucristo realizada pocos años antes por los hermanos Lumière. En primer lugar destacan los modestos trucajes, sean cinematográficos o teatrales. Además, aunque algunos de los cuadros son totalmente estáticos, en otros hay leves movimientos panorámicos de la cámara —como en el de la adoración de los magos— o un pequeño montaje mediante la inserción de planos rodados en exteriores. Por último, el coloreado a mano de diversos elementos ofrecía un valor añadido para el público de la época.

La duración —setecientos metros de película divididos en veintisiete cuadros— permite un tratamiento más completo del tema. La puesta en escena es totalmente ingenua y está pensada con fines didácticos. Aunque exhibida en 1902, en los dos años siguientes se añadieron cinco cuadros más. No obstante, es difícil diferenciar las escenas originales, las cinco adicionales y las añadidas en una segunda versión dirigida por el propio Zecca en 1907 y titulada Vida, Pasión y Muerte de Nuestro Señor Jesucristo.

Aunque pueda resultar distante para el público del siglo XXI, la película tuvo una notable aceptación en su momento. Por su carácter didáctico, fue utilizada durante años por los misioneros católicos. Está considerada como un hito fundamental en la evolución del subgénero del cine bíblico debido a lo completo de su estructura y argumento.

• de España, Rafael (2009). La pantalla épica. Madrid: T&B. pp. 40-41, 456 y 469. ISBN 978-84-92626-36-6.

• La vie et la passion de Jésus Christ en Internet Archive.