Central eléctrica de carbón

Las centrales eléctricas de carbón son aquellas centrales termoeléctricas que queman carbón para generar electricidad. Las centrales eléctricas de carbón generan más de un tercio de la electricidad mundial, pero causan cientos de miles de muertes tempranas cada año, principalmente por la contaminación atmosférica.[1]

Central eléctrica de carbón en Tuticorin, India.

Una central eléctrica de carbón es un tipo de central de combustible fósil. El carbón se pulveriza generalmente y luego se quema en una caldera de carbón pulverizado. El calor del horno transforma el agua de la caldera en vapor, que luego se utiliza para girar turbinas que giran generadores. Así, la energía química almacenada en el carbón se transforma sucesivamente en energía térmica, energía mecánica y, por último, energía eléctrica.

Las centrales eléctricas de carbón emiten más de 10 Giga toneladas de dióxido de carbono por año, casi una quinta parte de las emisiones totales, por lo que son la mayor fuente de gases de efecto invernadero que contribuyen en una medida todavía no especificada al calentamiento global. Están siendo retiradas en Europa y América.[2][3] A partir de 2020 estas plantas todavía se están construyendo en Asia, en su mayoría financiadas por China.

La antigua Central eléctrica de Athlone en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Operación
Un trabajador sostiene un trozo de carbón delante de una central eléctrica de carbón en los Países Bajos.

Una central eléctrica de carbón convierte la energía química almacenada en carbón sucesivamente en energía térmica, energía mecánica y, por último, energía eléctrica. El carbón se pulveriza generalmente y luego se quema en una caldera de carbón pulverizado. El calor del horno convierte el agua de la caldera en vapor, que luego se utiliza para girar turbinas que giran generadores. En comparación con una central térmica que quema otros tipos de combustible, se requiere el procesamiento de combustible específico de carbón y la eliminación de cenizas.

Partes
Partes o componentes de una central eléctrica de carbón.

A continuación se muestran las partes principales que tiene una central eléctrica de carbón:

Contaminación de la carboelectrica
Flujos de residuos de centrales de carbón

En algunos países, la contaminación se controla mediante las mejores técnicas disponibles, por ejemplo las de la Unión Europea, a través de su Directiva sobre emisiones industriales.

En los Estados Unidos, las plantas de carbón se rigen a nivel nacional por varias reglamentaciones sobre contaminación del aire, incluida la regulación de las Normas sobre Mercurio y Tóxicos del Aire (MATS), directrices de efluentes para la contaminación del agua, y por reglamentos de residuos sólidos en virtud de la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA).

Las centrales eléctricas de carbón siguen contaminando en países ligeramente regulados como los Balcanes, India, Rusia y Sudáfrica, cientos de miles de muertes tempranas cada año.


Véase también

Referencias
  1. «WWF: Los humos de las centrales de carbón causan 1.170 muertes prematuras». www.efe.com. Consultado el 10 de junio de 2020.
  2. Piven, Ben. «EU power sector emissions drop as coal collapses across Europe». www.aljazeera.com. Consultado el 10 de junio de 2020.
  3. Roberts, David (14 de marzo de 2020). «4 astonishing signs of coal’s declining economic viability». Vox (en inglés). Consultado el 10 de junio de 2020.

Enlaces externos
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