Elizabeth Chase Akers Allen

Elizabeth Chase nació el 9 de octubre de 1832 en Strong, Maine; sus padres eran Thomas Chase y Mercy Fenno Barton.[1] Tras la muerte de su madre, se fue a vivir con unos familiares a la cercana localidad de Farmington, donde realizó sus estudios.[1][2] Comenzó a escribir poemas a la edad de quince años.[3] Contrajo matrimonio con Marshall Taylor en 1851,[4] pero este la abandonó junto a su pequeña hija pocos años después. Se mudó a Portland y consiguió trabajo en el Portland Transcript como escritora y editora asociada y fue en esa época que comenzó a escribir poesía bajo el seudónimo de Florence Percy.[5]

En 1856, publicó un volumen de poemas titulado Forest Buds From the Woods of Maine,[n. 1] el cual resultó un éxito y el dinero producto de las ventas le permitió viajar por Europa entre 1858-1860, durante su viaje trabajó como corresponsal para el Portland Transcript y el Boston Evening Gazette.[4] Mientras visitaba Roma escribió el poema «Rock Me to Sleep, Mother» y lo envió para su publicación al Saturday Evening Post de Filadelfia, Pensilvania.[2] El poema, una narrativa sobre la maternidad y el amor a la madre dentro de un sistema patriarcal,[6] fue transformado en canción gracias a la música de Ernest Leslie y alcanzó gran popularidad durante la Guerra de Secesión de Estados Unidos, convirtiéndose en la obra más reconocida de la autora.[1][2]

En 1860, Elizabeth se casó con Benjamin Paul Akers,[n. 2] un escultor de Maine que vivía en Italia y que murió de tuberculosis un año después; la pareja tuvo un hija que posteriormente también falleció.[2][5][7] Durante la Guerra de Secesión, entre 1863 y 1865, trabajó para el gobierno en la Oficina de Guerra de Washington D. C. y ayudó en la atención de los soldados heridos.[4][5] En 1865, se casó por tercera ocasión con Elijah M. Allen y al año siguiente publicó una colección de sus poemas en un libro titulado Poems, en la que incluyó «Rock Me to Sleep, Mother», la publicación generó gran polémica y un proceso judicial ya que varios escritores, entre ellos Alexander M. W. Ball, reclamaron la autoría de este último.[2]

Después de vivir durante un tiempo en Richmond, Virginia, Elizabeth y su esposo se establecieron en Portland, Maine en 1874, ahí trabajó como editora literaria del Daily Advertiser.[4] En 1881, la pareja se mudó a Tuckahoe, Nueva York, y durante los siguientes años Elizabeth publicó varias colecciones de poesía y una novela, The Triangular Society: Leaves From the Life of a Portland Family. Murió el 7 de agosto de 1911 en Tuckahoe, Nueva York, a la edad de 79 años.[2][5]

Un listado selecto de su trabajo incluye:

1. En el libro The Selected Letters of Elizabeth Stoddard se afirma que fue en 1855.
2. Su divorcio de Taylor se concretó en 1857.

• Intan Kurnia, Nandy (A short glance in Allen). «Motherhood in the american woman poet's perspective: A short glance Allen's "Rock me to sleep"». Lingua Cultura 9 (2): 113-118. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Stoddard, Elizabeth; Putzi, Jennifer; Stockton, Elizabeth (2012). «Biographical Notes». The Selected Letters of Elizabeth Stoddard (en inglés). University of Iowa Press. p. XLIX. ISBN 9781609381226.

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