Cazadores del desierto

El batallón cívico movilizado Cazadores del desierto fue una unidad militar de infantería creada a partir de una unidad ya existente, la Legión extranjera,[1] por el gobierno de Chile al comienzo de la Guerra del Pacífico. Participó en la Campaña de Tacna y Arica y finalmente fue disuelto para completar las otras unidades de la 4. división.

Cazadores del Desierto
Legión Extranjera

Hilario Bouquet, Otto von Moltke, Reinaldo Boltz, Juan Julian, Augusto Nordenflycht, T. Tricot y Enrique Ewer
País Chile
Rama/s Ejército
Tipo Infantería Montada

Su actuación dio motivo a quejas tanto civiles como militares por su falta de disciplina y la falta de moral en su comportamiento.

Creación, acciones y disolución

Por decreto del 29 de abril de 1879 se creó un batallón cívico de 600 plazas con el nombre de “Legión Extranjera”, compuesto de 4 Compañías, con la dotación de oficiales y clases como determinaba el Reglamento de la Guardia Nacional. Dos semanas después se ordenó el cambio de nombre a Cazadores del desierto y fue puesto a las órdenes de Orozimbo Barbosa y sus ayudantes Hilario Bouquet[nota 1] y Benjamín Fernández Rodella. En agosto del mismo año, el batallón se encontraba en San Bernardo y bajo las órdenes de H. Bouquet era parte del ejército de reserva. Su escudo llevaba la inscripción "Dios y Patria" en la parte superior y "Cazadores del Desierto" en la inferior.[3]

El 19 de septiembre desembarcaron en Antofagasta, y en octubre fueron estacionados en Calama. En febrero de 1880 fueron desembarcados en Iquique, donde ya se criticaba su comportamiento y se pensaba su disolución. El comandante Jorge Wood escribió a sus superiores: «Hay algunos señores oficiales que son de muy urgente necesidad separar del Batallón; deshonran al país y al Ejército con su conducta antimilitar, viciosa e incorregible, y su estadía en el cuerpo es infinitamente más perjudicial que útil».[3]

En mayo de 1880, asignados a la 4. división de Barbosa, desembarcaron en Ite durante la Campaña de Tacna y Arica. La unidad participó en la Batalla de Tacna el 26 de mayo, atacando las posiciones aliadas por la gola (flanco espalda).[4]

El 14 de agosto de 1880 fue disuelto por decreto del presidente Aníbal Pinto y su comisario José Francisco Vergara, y el batallón y sus remanentes fueron integrados a otras unidades del ejército expedicionario.[3]

Notas
  1. Bouquet participó en 1881 en la primera expedición contra las montoneras de la sierra peruana. A su regreso fue detenido, enjuiciado y condenado por apropiación indebida de bienes de los habitantes de la sierra.[2]

Referencias
  1. Mendez Notari y 2011, 93
  2. Jonatan Saona, Hilario Bouquet,
  3. Razón y Fuerza, Cazadores del desierto
  4. Revista de Historia Militar N° 5, pág. 27

Bibliografía

Enlaces externos
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